MQTT

Definition

¿Sabes cuando necesitas enviar un mensaje de texto y tienes una cobertura horrible? Necesitas algo que funcione incluso con una sola barra de señal. MQTT se diseñó exactamente con esta mentalidad - es un protocolo de mensajería construido desde cero para funcionar en condiciones adversas donde el ancho de banda es precioso, las conexiones son poco fiables, y los dispositivos tienen potencia y memoria limitadas.

MQTT significa Message Queuing Telemetry Transport (Transporte de Telemetría con Cola de Mensajes), pero el nombre no captura realmente lo que lo hace especial. Piensa en él como la “red de susurros” del Internet de las Cosas. Es increíblemente ligero - el mensaje MQTT más pequeño son solo 2 bytes, comparado con cientos de bytes para peticiones HTTP típicas. Esta eficiencia importa enormemente cuando tienes miles de sensores alimentados por batería que necesitan comunicarse regularmente sin agotar sus baterías ni saturar tu red.

El protocolo sigue un patrón publicación-suscripción con un broker central. Los dispositivos publican mensajes en “topics” (como canales), y otros dispositivos se suscriben a los topics que les interesan. Un sensor de temperatura podría publicar en “casa/salon/temperatura”, y tanto tu app del termostato como tu sistema de domótica pueden suscribirse a ese topic. Ni el sensor ni los suscriptores necesitan conocerse entre sí - el broker maneja todo el enrutamiento. Este diseño es perfecto para escenarios IoT donde puedes tener dispositivos desconectándose, redes cortándose y recursos extremadamente limitados.

Example

MQTT alimenta silenciosamente gran parte del mundo conectado que te rodea. Aquí está trabajando entre bastidores:

Dispositivos de Hogar Inteligente: Cuando usas Amazon Echo, Google Home o Apple HomeKit, MQTT a menudo maneja la comunicación. Tus luces inteligentes publican su estado en topics, y el asistente de voz se suscribe para saber qué está encendido o apagado. Cuando dices “apaga las luces del salón”, un comando se publica al topic correcto, y cada luz suscrita responde instantáneamente.

Coches Conectados: Los vehículos modernos están llenos de sensores, y muchos fabricantes usan MQTT para manejar la telemetría. Tesla, por ejemplo, recolecta datos de miles de sensores por vehículo - presión de neumáticos, estado de batería, patrones de conducción. La eficiencia de MQTT significa que estos datos pueden transmitirse continuamente sin saturar las conexiones celulares ni agotar los sistemas del coche.

Wearables de Salud: ¿Tu Fitbit o Apple Watch rastreando el ritmo cardíaco, pasos y sueño? Estos dispositivos a menudo usan protocolos tipo MQTT para sincronizar eficientemente. Cuando tu reloj detecta un ritmo cardíaco inusual, necesita alertar a tu teléfono inmediatamente, incluso con una conexión Bluetooth débil. Las garantías de calidad de servicio de MQTT ayudan a asegurar que las alertas de salud críticas siempre lleguen.

Manufactura Industrial: Las fábricas usan MQTT para monitorizar miles de máquinas en tiempo real. Cada máquina publica métricas - temperatura, vibración, conteos de producción - en topics específicos. Si una máquina empieza a mostrar signos de fallo, el mensaje llega inmediatamente para que mantenimiento pueda prevenir averías costosas.

Analogía

El Sistema de Radio Despacho Eficiente: Imagina una gran compañía de taxis antes de los smartphones, usando radio despacho. Los conductores sintonizan canales específicos (topics) según sus zonas. Cuando el despachador recibe una solicitud de recogida para la Zona 5, transmite solo en el canal de Zona 5 - los conductores en otras zonas no escuchan la charla. El sistema usa códigos cortos y estandarizados (“10-4”) en lugar de frases largas para ahorrar tiempo de emisión. Eso es MQTT: comunicación basada en canales eficiente diseñada para funcionar incluso con conexiones de radio llenas de estática.

El Sistema de Megafonía Escolar: Piensa en el sistema de megafonía de un colegio, pero más inteligente. En lugar de emitir cada anuncio a todas las aulas, los profesores se suscriben a los canales que necesitan - “seguridad-incendios”, “actividades-5º-curso”, “menú-comedor”. La secretaría (broker) enruta cada anuncio solo a las aulas que se suscribieron. Un sensor de temperatura en el gimnasio (publicador) puede alertar solo al sistema HVAC (suscriptor) sin molestar a nadie más.

El Sistema de Buzones en Edificios de Apartamentos: En grandes complejos de apartamentos, tienes tu buzón personal que recibe solo correo dirigido a ti. El cuarto de correo (broker) clasifica el correo entrante (mensajes) y lo coloca en los buzones correctos (topics). No tienes que esperar en la puerta para las entregas - el correo espera en tu buzón hasta que lo revises. Múltiples servicios pueden entregar a tu buzón (múltiples publicadores), y recibes todo sin saber quién envió qué.

La Red de Observadores de Aves: Imagina una red de observadores de aves repartidos por una reserva natural. Cada observador tiene una radio de baja potencia e informa avistamientos: “águila avistada en sector 7”. Otros observadores pueden sintonizar sus radios a canales de “sector-7” o “avistamientos-águilas”. Incluso con señales de radio débiles y transmisiones breves, la información importante llega. La estación central (broker) retransmite mensajes a quien sintonizó los canales correctos.

Diagrama

flowchart TB
    subgraph Publicadores
        P1[Sensor Temperatura]
        P2[Sensor Movimiento]
        P3[Sensor Puerta]
    end

    subgraph Broker[Broker MQTT]
        T1[casa/temperatura]
        T2[casa/movimiento]
        T3[casa/puerta]
    end

    subgraph Suscriptores
        S1[App Móvil]
        S2[Dashboard]
        S3[Sistema Automatización]
    end

    P1 -->|publicar| T1
    P2 -->|publicar| T2
    P3 -->|publicar| T3

    T1 -->|suscribir| S1
    T1 -->|suscribir| S2
    T2 -->|suscribir| S2
    T2 -->|suscribir| S3
    T3 -->|suscribir| S1
    T3 -->|suscribir| S3

    subgraph QoS[Niveles de Calidad de Servicio]
        Q0[QoS 0: Como mucho una vez
Dispara y olvida]
        Q1[QoS 1: Al menos una vez
Entrega confirmada]
        Q2[QoS 2: Exactamente una vez
Entrega única garantizada]
    end

Code Example

// Node.js MQTT client
const mqtt = require('mqtt');

const client = mqtt.connect('mqtt://broker.example.com', {
  clientId: 'sensor_123',
  username: 'device',
  password: 'secret'
});

client.on('connect', () => {
  // Subscribe to topic
  client.subscribe('devices/+/commands');

  // Publish sensor data
  client.publish('sensors/temperature', JSON.stringify({
    value: 22.5,
    unit: 'celsius',
    timestamp: Date.now()
  }), { qos: 1 });
});

Notas de Seguridad

Standards & RFCs